Marcel Duchamp (28 juillet 1887 – 2 octobre 1968) est un peintre, plasticien, homme de lettres français, naturalisé américain en 19551.

Considéré par beaucoup comme l’artiste le plus important du XXe siècle2,3, il est qualifié également par André Breton d’« homme le plus intelligent du siècle ». Inventeur des ready-made au début du XXe siècle, sa démarche artistique exerce une influence majeure sur les différents courants de l’art contemporain. C’est ainsi qu’il est vu comme le précurseur et l’annonciateur de certains aspects les plus radicaux de l’évolution de l’art depuis 1945. Il est considéré comme un des premiers ou même le premier à pouvoir qualifier « œuvre d’art » n’importe quel objet4 en accolant son nom à celui-ci. Les protagonistes de l’art minimal, de l’art conceptuel et de l’art corporel (body art), dans leur inspiration, leur démarche artistique et idéologique, témoignent de l’influence déterminante de l’œuvre de Duchamp. Il aurait également, d’après les nombreux essais qui lui sont consacrés, été l’inspirateur de plusieurs courants artistiques dont le Pop art, le néodadaïsme, l’Op art et le cinétisme5.

Du fait de son influence sur le monde actuel de l’art, son œuvre ne laissant personne indifférent, les interprétations en sont variées (multiples, ouvertes, jamais closes). Que l’on soit pour ou contre : cette œuvre semble en perpétuel devenir.

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